Persevereの罠、ゾンビプロジェクト診断法

生きているふりをするプロジェクトは、人生でいちばん高くつくローンだ。

5年間、毎月5時間5万ウォンが漏れ出た人

5年間、毎月5時間と5万ウォンを注ぎ続けた人がいます。機能はもう増えず、ユーザーも10人を超えられませんでした。収益は取引のたびに商品手数料で消えていった。それでもその人は「いつかは」と呟いていました。あきらめないのは美徳だと教わっていたから。

結局、60万ウォンの費用は静かに消えたのではなく、目を見開いたまま消えました。そして本当に痛い部分はこれ。このプロジェクトのせいで、2回目のMVPを試す時間とお金が消えていたこと。死んだプロジェクトは、死んだあとも人生を削り続けます。

ゾンビプロジェクトはこんな姿

ゾンビプロジェクトは、死んでいるのに生きているふりをしている事業です。

シーズン1を読んで最初のMVPを作ったとき、こう仮定したはず。「このサービスが成功するにせよ失敗するにせよ、3か月以内に明確なシグナルが来る」。でも現実は違います。そのシグナルが明確でないまま、ぼやけていく。月100人から110人。有料3人から5人。これは成長か、停滞か。

ゾンビプロジェクトの5つの特徴

• 成長曲線が平坦。初月100人、今も110〜120人
• 売上がないか極めて微小。月手数料3万ウォン
• アクティブユーザーが減っている。登録100人中アクティブ5人
• 学びがない。フィードバックも方向も失敗理由もない
• 個人的な動機が残っていない。「これもやらなきゃ」だけで維持

5つすべて当てはまるなら、それはプロジェクトではなく月賦です。毎月一定額を黙々と払う無言の義務。韓国のエンジェル投資家のあいだではこれを「ゾンビベンチャー」と呼びます。政府の課題を追って名目上だけ生きている企業のことです。

Persevereとゾンビの境、「方向」ではなく「加速度」

シーズン1でPersevereの条件を学びました。データがポジティブなら止まってはいけないこと。ただ「ポジティブ」の定義があいまい。月10人ずつ増加はポジティブ? 1〜2か月だけポジティブでまた停滞するのもポジティブ?

ここで大事なのは「方向」ではなく「加速度」です。

Persevereが正当なプロジェクトは、時間が経つほど単位努力あたりの成果が大きくなる。初月100人を集めるのに必要だった努力が、3か月目には50人の努力で済む。あるいは初月の有料5人が3か月目に同じ努力で20人に。これが本当の成長シグナル。

ゾンビプロジェクトは正反対。投入が増えても産出は変わらない。月5時間で10人来たなら、3か月後も5時間で10人。もっと悪い場合は、時間を2倍にしないと従来水準を維持できない。

多くのメイカーがこう考えます。「もっと投入しないと。今やめたらこれまでの努力が無駄になる。」これが埋没コスト効果(sunk cost fallacy)。人は得を得ることより損を避けることに2倍敏感です。

「もう少し」の罠、埋没コストの本当の名前

ゾンビプロジェクトのいちばん狡猾なささやきは「もう少し」。

• 「今月は違うはず。新しい機能を入れたから。」
• 「来週もう一度。マーケ戦略が変わる。」
• 「この冬まで。シーズンが来れば変わる。」

嘘ではありません。可能性自体はある。世の中には6か月めで急に火がついたプロジェクトもあり、3年維持されて突然バズったサービスもあります。問題はあなたがそのプロジェクトかどうかを判断する方法がないこと。

パクさんがまさにこの状況。6か月停滞、有料5人。毎月2時間投資。2時間なら「やれる」と思います。でも6か月 × 月2時間 = 12時間。他のアイデア4つはNotionに眠ったまま、そのうち1つは1か月あれば検証できたはず。

ゾンビから抜け出すアクション、3か月の締切と外部検証

ゾンビプロジェクトを判定するもっとも確実な方法は、「明確なマイルストーン」を立てること。

今のあなたのプロジェクトは、3か月後どんな状態でなければいけないですか?

• ユーザーが100人から150人になっているべき
• あるいは月有料が5人から10人
• あるいは分析で「この問題は解けない」と証明できているべき

このどれもなければ、それはPersevereではなく「ただ存在し続けること」です。

もっとも強力なゾンビ判定法:外部検証

3か月後、決まった日付に、次の3人に聞いてみてください。

1. このプロジェクトは本当に価値があるか?
2. 今の成長スピードで、6か月後はどうなりそう?
3. もしこのプロジェクトがなかったら、その時間で何をしていた?

これに対する彼らの正直な答えが、あなたの合理化よりずっと信頼できる。彼らは埋没コストを感じないから。

ゾンビ判定チェックリスト

3つ以上当てはまれば、真剣にKillを検討。

• 過去3か月、成長曲線が平坦だった(±10%)
• 毎月投入する時間に対して産出が変わらなかった
• アクティブ比率が20%以下(登録対比)
• 有料転換率が0.5%以下、または売上が投入コストより少ない
• フィードバックがないか、あっても方向が明確でない
• 「これもやらなきゃ」だけで維持
• Killしたときの未練より、続けたときの疲労感の方が大きい
• 他のプロジェクトをやりたいが、このプロジェクトのせいでできていない

韓国メイカーのゾンビ振り返り3件

事例1. Notion整理ツール(2年運用後Kill)

「月30万ウォン投資。ホスティング、バナー、広告。でも登録者は50人を超えなかった。2年で気づきました。これは人が望んでいるものではない。その時間で別のものを作っていたら、今頃毎月の収益は5倍になっていたと思います。」

事例2. チームコラボSaaS(3年停滞後Pivot)

「最初は開発者チーム向けでしたが、ユーザーが増えませんでした。でもあきらめられなかった。すでにコードが1万行だったから。3年経って顧客インタビューで気づきました。開発者が望んでいたのは私たちのツールではなくSlack連携でした。結局まったく違う顧客にPivot。Killはしなかったけれど、3年の埋没コストのせいでPivotが遅れた。」

事例3. コミュニティプラットフォーム(趣味への転換)

「広告費を減らし、サーバー費用を最低限に。今は月10万ウォンだけ。ユーザーは30人。売上ゼロ。それでも維持する理由は、このコミュニティがオンラインの友達が集まる唯一の場所だから。でもこれはPersevereではなく趣味です。そう区別したとき、気持ちが楽になりました。」

まとめ

ゾンビと判定したなら、次は明確。殺すべきものは殺し、その時間で2回目を作る。そして2回目は最初とまったく違って始まります。1回目で学んだノウハウ、失敗のパターン、ツールたちが武器になってあなたを助けてくれます。

次の記事では最初より速い2回目がどう可能かを見せます。

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パク・ソヨンについて
パク・ソヨンはフェイルスクールが作った架空のペルソナです。ただし埋没コスト効果、損失回避、韓国ゾンビベンチャー現象はすべて実在の研究・統計に基づいています。

キム・ミンチュル、Freeive CEO、フェイルスクール